Expertise \ Énergies décentralisées
Analyser l'impact des évolutions économiques, réglementaires, technologiques et environnementales sur l'avenir des énergies décentralisées
Durant la majeure partie du siècle dernier, les économies d'échelle ont fait augmenter rapidement la taille moyenne des centrales de production électrique ainsi que la distance les séparant des centres de consommation. à la fin des années 70, la dimension de l'unité moyenne mise en service atteignait un sommet. Depuis, la taille des nouvelles implantations a régressé de façon spectaculaire, chutant à son plus bas niveau depuis la fin de la deuxième guerre mondiale.
Les raisons qui expliquent cette chute rapide de l'échelle de production sont multiples et touchent à l'ensemble des enjeux qui animent la restructuration du marché de l'énergie. Les facteurs-clés incluent : des évolutions technologiques, dont la performance des turbines à gaz (et dans une moindre mesure de certaines énergies vertes); la transformation des régimes réglementaires et plus particulièrement l'ouverture des marchés à la concurrence; et des changements profonds dans les économies modernes et dans l'attitude des citoyens face à la protection de l'environnement. La convergence de ces facteurs offre de nouvelles opportunités, auxquelles ont répondu les marchés financiers sous la forme notamment de capital à risque investi dans la recherche, le développement et la commercialisation de nouvelles technologies, elles-mêmes contribuant à leur tour à accélérer l'innovation technique et la restructuration des marchés.
Au Centre Hélios, nous suivons de près l'ensemble de ces changements et leurs effets sur l'adoption des technologies de production décentralisée. Nous analysons des facteurs tels :
- L'évolution du dimensionnement des unités de production et de l'utilisation des ressources énergétiques en Amérique du Nord et en Europe;
- Le potentiel de croissance des nouvelles technologies de production à petite échelle, dans les pays industrialisés comme dans les pays en voie de développement, où le manque d'infrastructure offre des occasions uniques de faire un « bond quantique » en matière de technologies énergétiques;
- Les avantages et inconvénients de différentes technologies de production et de stockage décentralisées, en tenant compte des effets synergétiques potentiels (tels la production d'électricité et la récupération de chaleur) et des risques posés par la croissance de technologies décentralisées plus polluantes;
- Les approches réglementaires permettant de gérer avec efficacité les défis posés par les énergies décentralisées, dont l'identification des barrières réglementaires existantes et la conception de mesures appropriées permettant de les surmonter et d'ouvrir de nouvelles occasions de croissance; et
- La régulation des mécanismes économiques de manière à faciliter la pénétration du marché énergétique par les producteurs décentralisés et favoriser le développement de technologies préférables sur les plans environnemental et social.
L'avènement des énergies décentralisées ouvre des perspectives excitantes, qui laissent présager des transformations profondes et durables du secteur énergétique, tout d'abord pour les usages stationnaires mais éventuellement aussi dans le secteur des transports. Le Centre a adopté une approche prudente qui accorde une attention égale aux risques et aux avantages inhérents aux énergies décentralisées, et qui tient compte des barrières qui inhibent présentement leur développement. La combinaison d'une vision globale et d'une analyse pratique caractérise le travail du Centre Hélios face aux défis uniques que pose la venue de ces nouvelles technologies modulaires et efficaces à petite échelle.
Le Centre est fier de l'intérêt avec lequel ses travaux dans le domaine ont été reçus. Le Centre a été invité à prononcer de nombreuses conférences au sujet des énergies décentralisées dans des colloques parrainés par des associations d'industriels, dont entre autres l'Institut canadien de l'énergie, l'Association canadienne de l'électricité et l'Association canadienne du gaz naturel.
Pour un exemple de notre travail dans ce domaine rendez vous à la page Exemples de mandats (section Réalisations) ou consultez nos Publications.